«Я так и подумал, поэтому… А, ну вот, у меня все готово. Встречай передачку!»
И в следующую секунду, не успела я спросить нужно ли выползать на улицу, снаружи послышался крик, рев, очень быстрая и отрывистая драконья речь, мало похожая на напевную, потом что-то шмякнулось о плато со стоном и очередным набором непереводимых драконьих, а потом в пещеру просунулась морда Лунного.
- Х-х-э-х, - прошипел он, высунул свернутые трубочкой языки, распутал, затянул в рот. – Х-о-х-эх…
И вот я смотрю на его измученную морду и понять не могу – это что, и есть завтрак Аодха?!
«Ой! – рассмеялся отец. – А я был бы не против!»
Фух, значит, это не пища, а что тогда? Дружеский визит?
«Да ща! – возмутился отец. – И не вздумай тратить на него оставшиеся продукты! Пусть сначала заработает. Он твой помощник».
«А как именно он будет мне помогать?»
«Элементарно. Будет все за тебя делать».
Я в сомнении посмотрела на дракона, который после экстремального приземления не находил в себе сил приподняться.
«Да уж, что-то он долго валяется без дела, - согласился отец. – Сейчас придам мутняку вдохновения, а то можно подумать, что папа не помог, а подкинул тебе еще одного задохлика».
Папа не терял времени даром, спустил одну из ядовитых плетей, похлопал нежно по чешуйчатой морде, и Кероп вихрем влетел в пещеру. Правда, я успела заметить, что он не по своей воле так быстр – сзади его подгоняла еще одна плеть, вероятно, указывая направление.
- Ох, и деньки для драконов настали, - выдохнул Лунный, меняя звериную сущность на человеческую.
Все в той же одежде, но с небольшими изменениями – брюки заляпаны грязью и протерлись на коленях, черная рубашка без одного рукава и без воротничка, кожаные мокасины истоптаны и искривлены.
- Привет, - поздоровалась я, потому что не спрашивать же мне, что с ним случилось, в самом деле!
Но Лунный и сам был не прочь пожаловаться, игнорируя возрастающее недовольство своего приятеля и хвост, который пытался до него добраться.
- А, - он безразлично махнул рукой на попытки Аодха его пристукнуть, - после того, что я пережил, смерть от лучшего друга – за счастье.
И тем не менее, он отсел чуть поближе к выходу, предварительно выглянув и не обнаружив ничего подозрительного.
- Лечу себе, никого не трогаю, - начал рассказ дракон, - смотрю, мимо пролетает еще один дракон. Я с ним поздоровался, хотел поинтересоваться к кому да куда, а он вместо того, чтобы отчитаться, как обернется серым демоном, как схватит меня, как начнет выколачивать душу! До сих пор не уверен, что она со мной осталась.
«Отчитаться?» - переспросил отец, и одна из плетей пощекотала шею Керопа.
- А, дьявол! – отскочил тот так поспешно, что чуть не упал в объятия поджидающего хвоста Аодха.
- Кероп, ты здесь зачем? – подтолкнула к развязке, а то папа у меня не из терпеливых, да и я тоже.
«Моя дочь! - послышалось. – Так его, так, припахивай к работе!»
Дракон замялся, сделал вид, что рассматривает Аодха, хотя уверена, знал в каком он состоянии, папа ведь проводил инструктаж.
- Да вот, понимаешь… - тянул время, явно не хотелось гордому парню становиться чьей-то сиделкой. – Лечу себе, лечу…
- Ну-ну, - разрешила потянуть еще пару минут, иногда перед важной работой отдохнуть бывает полезно.
«Твоя доброта – это мамино плохое влияние».
«Хорошо, я так и скажу маме».
«Да пожалуйста, и с чего я взял, что ты любишь папу?»
«Люблю», - улыбнулась я, и знаю, он увидел мою улыбку и все понял без лишних слов.
Отец послал мне ментальный поцелуй, и я почувствовала, что он тоже расплылся в широкой улыбке. В общем, мы и поболтать успели, и нежностями побаловаться, а Кероп все придумывал, как бы откосить от свалившейся работы.
- Лечу себе, лечу, - по третьему разу принялся рассказывать, - а здесь меня перехватывает демон, маскирующийся под дракона, и такой жуткий, что до сих пор как вспомню, так вздрогну. Ты бы увидела, Доди, я уверен – кричала бы так, что у всей Долины Драконов перепонки полопались!
«Скажи ему, что папа польщен», - заговорщически шепнул отец.
Но, конечно, я ничего не сказала и даже деликатно сдержала смех. Кероп понятия не имеет, что демон, которого он встретил – моя родня, а вдруг узнает и начнет шарахаться по плато? Нет уж, он мне пока нужен здесь, и вменяемым.
- Но ты ведь не кричал? – поинтересовалась я.
- Нет, конечно! – он фыркнул.
«Нет, конечно, - перекривил фырканье отец. – Он истерил так, что я его слегка придушил, чтобы не разозлиться и не убить ненароком».
- Я четко спросил, что ему нужно, - сказал Кероп.
«Уточни: это было после того, как я битый час распутывал ему языки или после того, как он с визгами девственницы пытался сбежать?»
- И ничего здесь смешного нет, - обиделся Лунный, неверно истолковав мои попытки не рассмеяться. – Да, потом у нас произошел серьезный разговор, и демон попросил… ээ…
«Попросил?! Мне послышалось или это оскорбление?!»
Одна из плетей протянулась в пещеру, покачалась перед носом Керопа, освежив ему память.
- В общем, - покраснев от злости, выдавил тот, - я буду тебе помогать, Доди.
«Ну, не знаю, - протянул задумчиво отец, а плеть качалась и качалась перед драконьим носом, - как-то неубедительно и не совсем правда».
«Лишь бы результативно, - заступилась я, - а драконы любители лгать, сам же говорил».
«Хорошо, не будем наказывать за традиции», - согласился отец, и плеть уползла из пещеры под шипение Аодха.
- Ну, раз ты настаиваешь… - протянула я. Кероп, расслабившись, что беда миновала, ожесточенно закачал головой, но я пока еще не дракон, у меня зрение не идеальное. - Я с радостью приму твою помощь.