- Сын, твоя саинтэ… - рычание Аодха, и после тяжелого вздоха лэрд заговорил не так резво. – Она не понимает, что теперь принадлежит к клану Белых драконов, а значит, обязана подчиняться мне, как лэрду, и вести себя, как все остальные подданные. Пожалуйста, если до нее не доходит, объясни ей сам. Лучше несколько раз.
- Ой, не надо! – воскликнула я, испуганно распахнув глаза. – Вы что же, не знаете, что ваш сын ужасно не любит повторяться?! Давайте лучше не будем утруждать его языки. Тем более что я прекрасно все поняла, правда, вести себя, как остальные подданные… хммм, это, наверное, у меня не получится, - изобразила расстроенную рожицу. – Я презираю, да, но никого не хочу убить просто так. Разве что в качестве мести. Солгать, конечно, могу, но заговоры никогда не устраивала. Нет, я, пожалуй, не справлюсь. Да, точно. И потом… ну, какой из меня белый дракон? – изящно махнула золотым хвостиком. – Уж лучше я как мой папа, буду сама по себе.
- Так не бывает, девушка, - опять начал выходить из себя лэрд, - не бывает, чтобы дракон был сам по себе. Он обязательно принадлежит к какому-нибудь клану.
- Да?
- Да.
- Ну ладно, - смирилась, - тогда я предпочитаю принадлежать к своим.
- К каким еще своим, девушка?
Аодх, конечно, понял, что я хочу сказать и попытался меня остановить, но куда там!
- Ну как это к каким? – развела руками и вывела хвост вперед. – Демоны, если не считать моего папу, мне не слишком понравились. Как-то у нас с ними общение не сложилось. Ну… тогда считайте, как и в день нашего знакомства, что я принадлежу к клану Золотых.
- То есть… - взъерошился лэрд, а его косички подскочили от резкого выдоха. – Ты хочешь, чтобы я считал тебя нашим врагом?!
- А разве вы уже так не посчитали? – растерялась я, а потом мне надоело притворяться, и я серьезно посмотрела на лэрда. – Повторяю еще раз. Я не буду. Принадлежать. Вашему. Клану.
- Вот как? – вперился синими глазами мужчина. – Давай расставим точки над «ї» один раз, чтобы больше к этой теме не возвращаться. Золотых и демонов исключаем сразу. Потому что. Одна группа не устраивает тебя. На вторую я не соглашусь. Драконов, не принадлежащих никому, не бывает. Итак, девушка, что у нас остается? Кому ты хочешь или не хочешь, но будешь принадлежать?
Он, наверное, думал, что загнал меня в ловушку, но у меня было что ответить, и я бы ответила, если бы не почувствовала, что скажет Аодх. Почувствовала, а потом услышала всего одно слово, которое окончательно расставило между нами все точки:
- Мне.
Он убрал, наконец, с моего лица непокорную челку, почесал мимоходом мой лоб, чем окончательно покорил, и взял на руки, оберегая меня и предостерегая остальных от лишних телодвижений.
- Ты будешь принадлежать только мне, - сказал строго, и вот мне даже спорить с ним не хотелось.
Я покорно и тихо сидела у него на руках, посматривая на посветлевшее небо и на друзей, с которыми увидимся теперь только на свадьбе, а вокруг началась суета. Кто-то, словно его попустило, бросился к лежащим драконам. Я, кстати, думаю, что некоторые из них притворялись, а на самом деле пережидали, пока дракон с косичками спустит пар. Кто-то потянулся к лэрду с прошениями и жалобами. А сам лэрд словно выпал из реальности и смотрел на нас с Аодхом откуда-то издалека. Я видела, как раскрывались его губы, но слов не слышала. Я видела, как он пытается сделать шаг, но не может двинуться с места. Очнулся он после того, как леди прикоснулась к его руке и, наконец, издал внятные звуки.
- Сын… - покачал головой, словно отгоняя наваждение, - не так я представлял себе нашу встречу…
Я снова не удержалась и фыркнула, сжигая мосты, которых и не было.
- Останься хотя бы еще на один день, - попросил лэрд.
- Еще один день – еще одно покушение, - заметила я.
Будь я одна, меня бы уже разорвали на части, не сомневаюсь, а так кому-то приходилось меня терпеть.
- Мы так и не обговорили вопрос с Анидат, - зашел с другой стороны лэрд. – Все-таки я посылал тебя на переговоры… которые не состоялись. Дважды, - взгляд на меня, будто он точно знал, что случилось с Керопом во время полета. – Нет, я, конечно, понимаю, что саинтэ для дракона важнее, чем политика, но… Я думал, что сегодня вечером мы соберемся на совете старейшин… Нужно что-то решать по этому поводу.
- Любопытно, совет старейшин… - я уставилась на непробиваемое лицо Аодха. - И сколько нам лет?
- Ты имеешь в виду нам с тобой? Ну, солнышко, если помнишь, я твой возраст определил приблизительно, так что откуда мне знать?
- Я имею в виду тебе.
- А, мне? Ну, мне… Ты была права, когда посчитала, что я моложе твоего отца.
- И насколько моложе?
- На прилично, - кивнул для убедительности. - У него вот, видишь, уже взрослая дочь, а мы с тобой пока даже не начинали работу над этим вопросом.
Я вспыхнула – умеет же вывести из себя! И ничего не сказал толком и сказал слишком много. В голове зашумело, перед глазам затуманилось и вообще, я с трудом заставила себя думать о травке, о бурном потоке воды, да о чем угодно – лишь бы не выдать настоящие мысли.
- Нет, отец, - услышала Аодха, и поняла, что он как я и хотела, отказывается задержаться, а по колючим глазам лэрда поняла, что он будет настаивать.
И тогда я подумала: зачем ставить авантюринового в невыгодное положение? Тем более что его выбор я уже осознала; остальное формальность, да и мне было интересно кое-что посмотреть в клане, кое-что выяснить для себя. Я послала Аодху мысль, что ладно, так и быть, мы здесь заночуем, если лэрд оставит меня в покое.
- То есть… - подхватил Аодх, - хорошо, отец, я буду на совете старейшин, но Доди…